Reservas de Biosfera ¡En Peligro!

Es necesario valorar el rol fundamental que desempeñan los ecosistemas para el desarrollo de la vida humana en el planeta. Ecosistemas sanos y funcionales son el sustento de la vida, la disponibilidad de recursos naturales garantizan el desarrollo humano. Es por esto que las reservas de biosfera buscan mantener un equilibrio entre la conservación de la biodiversidad y el desarrollo humano, siempre considerando al Ser humano como eje principal de acción y buscando un desarrollo económico, social y ambientalmente sostenible.

A pesar de que la conservación de la biodiversidad, los ecosistemas y los recursos genéticos es uno de los principales objetivos de toda reserva de biosfera, en muchos casos esto difícilmente se cumple. En Centroamérica, por ejemplo, existen acciones contrarias a los compromisos adquiridos con la designación internacional de reserva de biosfera, por mencionar algunos ejemplos:

• En Guatemala, la Reserva de Biosfera Maya ha sido deforestada en el 45% de su territorio y la tala ilícita sigue aumentando en la región (información reportada en la página Web de la Comisión Nacional de Áreas Protegidas). Incendios intencionales, invasiones, avance de la frontera agrícola, tráfico de flora y fauna, entre otras, son las actividades ilegales que amenazan esta reserva de biosfera.

• En Nicaragua, se cuestiona la sostenibilidad de los procesos de conservación en la Reserva de Biosfera Bosawas. Recientemente, entre enero y mayo del 2010, fueron publicados diferentes artículos periodísticos que expresan preocupación por la acelerada deforestación en esta reserva de biosfera. De acuerdo a estudios de la Agencia de Cooperación Alemana, en la Reserva de Biosfera Bosawas, la tasa de deforestación fue de 41,000 hectáreas por año para el periodo de 1999 a 2005. En mayo de este año, la Comisión Nacional de UNESCO hizo un llamado urgente a nivel nacional para actuar y parar la destrucción de Bosawas.

• En Costa Rica continua en discusión el establecimiento del proyecto de minería de oro a cielo abierto Crucitas. De acuerdo al Decreto N°34801-MINAET firmado en octubre del 2008 durante el gobierno de Oscar Arias, se ratifica la concesión de la explotación minera y se autoriza a la empresa canadiense Industrias Infinito S.A. la tala de árboles (inclusive la de especies vedadas) en 191 hectáreas de bosque, 66 hectáreas de actual uso agropecuario, y 4 ha de plantaciones forestales. Esto ubicado en la zona de transición de la Reserva de Biosfera Agua y Paz, y a escasos kilómetros de la frontera con Nicaragua y de uno de los ríos más importantes de Centroamérica, el río San Juan.

¿Se están cumpliendo realmente los objetivos de reserva de biosfera? ¿Se están valorando los costos de la pérdida de los servicios que proporcionan estos ecosistemas? ¿Con estas acciones se garantiza una mejor calidad de vida para los pobladores locales?

Tania Moreno. Coordinadora ejecutiva Cátedra UNESCO en RB y SPM

PUEBLOS INDÍGENAS Y RESERVAS DE BIOSFERA EN CENTROAMERICA

Reconociendo el hecho de que la mayoría de las reservas de biosfera de la región centroamericana coinciden con territorios indígenas, y que en gran medida las zonas núcleo mejor conservadas son estos territorios, se percibe como una necesidad elemental integrar a los pueblos indígenas en la planificación, toma de decisiones e implementación de las Reservas de Biosfera de Centroamérica. Para lograr esta vinculación entre gestores institucionales y actores locales de reservas de biosfera es necesario identificar a líderes indígenas activos, proactivos y legítimos, fortalecer sus capacidades de liderazgo; elegir representantes y definir estrategias de comunicación bilateral; facilitar información sobre los escenarios internacionales que faciliten o limiten acciones a nivel local; y crear alianzas para fortalecer las capacidades de gestión local.

Con el objetivo de manifestar el sentir de los pueblos indígenas en relación a la gestión de reservas de biosfera en Centroamérica se redacto y firmo la “Declaración Reserva de Biosfera la Amistad sobre Pueblos Indígenas y Reservas de Biosfera en Centroamérica” generada durante el “Foro Centroamericano sobre Pueblos Indígenas y Reservas de Biosfera”, celebrado los días 22 y 23 de febrero del 2010 en San Vito de Coto Brus, Reserva de Biosfera La Amistad, Costa Rica.
A través de esta Declaración, los participantes del foro expresan la necesidad de trabajar conjuntamente en:

1. Rescatar y difundir las experiencias aprendidas de las organizaciones y comunidades en relación a la gestión de Reservas de Biosfera en todos los territorios indígenas de Centroamérica.
2. Traducción en los idiomas indígenas del Marco Estatutario de la Red Mundial de Reservas de Biosfera de la UNESCO y el Plan de Acción de Madrid para las Reservas de Biosfera (2008-2013).
3. Promover la participación efectiva de los pueblos indígenas en los espacios estratégicos de planificación y toma de decisiones en los Comités MAB Nacionales y Comités de Gestión de las Reservas de Biosfera de la región centroamericana.
4. Difundir ampliamente el tema de Reservas de Biosfera en nuestros países.
5. Fortalecer las capacidades y el liderazgo de los pueblos indígenas en la gestión de Reservas de Biosfera y asegurar el cumplimiento de las funciones de conservación, desarrollo sostenible, educación e investigación.

Utilizo este espacio con el objetivo de difundir una síntesis de las conclusiones de este foro entre los directores institucionales de reservas de biosfera y otros involucrados en la gestión de las mismas. Si desean más información con gusto puedo enviarles las memorias del evento. Espero contar con sus comentarios.

El rol de UCI en el fortalecimiento de Reservas de Biosfera y Sitios de Patrimonio Mundial

La Universidad para la Cooperación Internacional-UCI comenzó su vinculación con la Red Mundial de Reservas de Biosfera en el año 1994. Desde entonces, ha apoyado la creación de cuatro nuevas reservas de biosfera y brindado asesoría para la gestión de ocho reservas de biosfera en América Latina. UCI coordinó durante 10 años, la Red Iberoamericana de Reservas de Biosfera; ejecutó el proyecto “Fortalecimiento de las Reservas de Biosfera de Mesoamérica” cofinanciado por UNESCO y la Fundación Biodiversidad; y facilitó la integración de la Red técnica de Reservas de Biosfera de Mesoamérica en el año 2008 (http://www.reservasdebiosfera.net/).

A través del los programas académicos de la Escuela Latinoamericana de Áreas Protegidas-ELAP, UCI ha capacitado a administradores de diferentes sitios de patrimonio mundial natural y reservas de biosfera en América Latina, fortaleciendo así la gestión de estos sitios con denominación UNESCO.

Reconocemos que las reservas de biosfera son territorios que brindan una oportunidad para demostrar que es posible conciliar la conservación de la biodiversidad con el desarrollo humano, y que los sitios de patrimonio mundial natural representan ecosistemas únicos a nivel mundial. Es por esto que en mayo del 2009 se estableció en UCI la “Cátedra UNESCO de Reservas de Biosfera y Sitios de Patrimonio Mundial naturales y mixtos”, con la aprobación del Programa UNITWIN de UNESCO y el apoyo de la Oficina Regional para Mesoamérica de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza-UICN.

Con esta Cátedra, UCI se ha comprometido a apoyar la gestión de las reservas de biosfera y los sitios de patrimonio mundial naturales y mixtos en América Latina y el Caribe a través del fortalecimiento de capacidades técnicas y científicas de los gestores, la investigación, la sistematización de información y el establecimiento de mecanismos de comunicación e intercambio de experiencias.

La Cátedra UNESCO ha comenzado su tarea, esperamos involucrar cada vez a más actores y crear una red de expertos y organizaciones involucradas en la gestión de sitios con denominación UNESCO, para así lograr que estos sean realmente sitios modelo.

Tania Moreno - Coordinadora ejecutiva Catedra UNESCO